Het is bijna niet voor te stellen dat een man uit Sittard de hele wereld het ijs in kreeg. Toch deed Wim Hof precies dat. De wereld kent hem als "The Iceman". Voor ons is hij nog veel meer: een man met een enorme energie, een open hart en een blik op de wereld die ons diep raakt. Zonder hem was Dip & Breathe er nooit gekomen.
Wie is Wim Hof?
Wim Hof werd op 20 april 1959 geboren in Sittard, in Limburg. Al als tiener zocht hij de kou op. Hij zat urenlang buiten in de sneeuw en sliep in de winter buiten, zonder tent en zonder slaapzak. Wat voor anderen gek klonk, was voor hem een ontdekkingsreis: hoe ver kan een mens gaan, als hij met zijn adem en zijn hoofd bij zichzelf blijft?
Die vraag liet hem nooit meer los. Hij werd een van de bekendste Nederlanders ter wereld. Hij staat op podia over de hele wereld, schreef boeken en inspireerde miljoenen mensen om zelf het koude water in te gaan.
De records van Wim Hof
Wim Hof heeft laten zien wat een mens kan. Volgens Guinness World Records verdiende hij in de loop der jaren 18 Guinness-titels. Een paar van zijn bekendste prestaties:
- 57,5 meter zwemmen onder het ijs (2000). Hij zwom onder een dichtgevroren meer door, van wak naar wak. Een dag eerder ging het mis: zonder duikbril bevroren zijn ogen. De volgende dag ging hij gewoon opnieuw.
- Halve marathon op blote voeten, over ijs en sneeuw (2007). Bij Oulu in Finland liep hij 21 kilometer zonder schoenen, in 2 uur, 16 minuten en 34 seconden.
- Mount Everest in korte broek (2007). Hij klom tot 7.400 meter hoogte, met alleen een korte broek en schoenen aan.
- 44 minuten in het ijs (2010). Tot aan zijn nek in ijsblokjes, een wereldrecord. Later hield hij het zelfs bijna twee uur vol.
- Een marathon boven de poolcirkel in Finland, in de bittere kou.
- Een halve marathon door de Namibwoestijn, zonder een slok water te drinken. Van extreme kou naar extreme hitte.
- De Kilimanjaro (2016). Samen met een groep bereikte hij in 28 uur Gilman's Point, aan de rand van de krater.
Veel van zijn records zijn later gebroken. Vaak door mensen die door hem zelf het ijs in gingen. En eerlijk gezegd: dat vinden wij misschien nog wel het mooiste record van allemaal.
Zijn blik op de wereld
Wat ons het meest raakt, is niet eens wat Wim deed. Het is hoe hij ernaar kijkt. Zijn motto zegt het eigenlijk al: "Wat ik kan, kan iedereen leren."
Wim gelooft dat er in ieder mens veel meer zit dan we denken. Je hoeft er niets voor te kopen. Je adem heb je altijd bij je. De kou is er voor iedereen. Het enige wat je nodig hebt, is de moed om te beginnen.
Hij kijkt met een open geest naar de wereld. Hij luistert naar oude tradities, naar de natuur én naar de wetenschap. Hij liet zich niet vertellen wat wel en niet kon, maar ging het gewoon zelf ontdekken. Die nieuwsgierigheid en die vrijheid, daar herkennen wij ons in.
Zijn energie
En dan zijn energie. Wie Wim ooit heeft gezien, weet het: hij lacht, hij zingt, hij maakt grappen, hij is puur. Hij doet het niet streng of zwaar, maar met plezier, warmte en een flinke dosis Limburgse humor.
Hij laat zien dat het niet gaat om stoer doen of om pijn verbijten. Het gaat om bewust ademen, je grens leren kennen en daarna weer lachen. Die mix van diepgang en lichtheid, dat is precies wat wij ook willen geven.
Door hem ben ik dit gaan doen
Kevin: "Ik ben dit gaan doen door Wim. Door hem ging ik het ijs in, in Lapland en in Zweden. Ik ben niet zo groot als hij, dat weet ik. Maar we delen dezelfde mening. Wij staan achter Wim, achter het ijsdippen en achter de adem. Daar gaat het ons om, en dat wil ik doorgeven."
Wat de media ook schrijft: wij staan achter Wim
Kranten schrijven veel over Wim. Koppen komen en gaan. Wat blijft, is dit: het ijs is nog steeds koud. De adem is nog steeds gratis. En miljoenen mensen over de hele wereld zijn ooit met kloppend hart het water in gestapt, omdat één man uit Sittard zei dat iedereen het kan.
Een kop is in een paar seconden geschreven. Een ijsbad moet je zelf doen. Daarom luisteren wij liever naar wat we zelf zien en voelen, in het water, met onze groepen, jaar na jaar.
Dus laat ons het maar gewoon hardop zeggen: wij staan achter Wim. Achter de kou, achter de adem en achter de man die de wereld leerde dat er meer in je zit dan je denkt.
Van inspiratie naar Dip & Breathe
Dip & Breathe is een co-creatie van Purity Healing × Studio Purana: Kevin Lorenzini en Erik van Tilburg. We nemen mensen mee in ademwerk en het ijsbad, in Nederland en op reis naar Lapland. Daar, boven de poolcirkel in Kiruna, gaan we het ijs in onder het noorderlicht.
Wij geven geen officiële Wim Hof-lessen. We werken op onze eigen manier, met wat we zelf hebben geleerd en ervaren. Maar de vonk kwam van Wim, en dat zeggen we graag hardop.
Wat zeggen onderzoekers?
Wim liet zich ook door de wetenschap onderzoeken. Onderzoekers van het Radboudumc in Nijmegen bestudeerden in 2014 wat ademwerk en kou doen bij een groep proefpersonen die met Wim hadden getraind (bron: Kox e.a., PNAS, 2014). Sindsdien wordt er wereldwijd veel onderzoek gedaan naar kou en ademhaling.
Wij beloven daarmee niets. Wel zien we dat veel mensen na een ijsbad vertellen dat ze zich helder, rustig en levendig voelen.
Dip & Breathe is geen therapie en geen medische behandeling. Heb je een medische aandoening, ben je zwanger of twijfel je? Overleg dan eerst met je huisarts.
Zelf het ijs in?
Je hoeft geen Iceman te zijn. Bij Dip & Breathe bouwen we het rustig op, altijd vanuit jouw niveau. Eerst ademen, dan pas de kou. En daarna samen lachen, precies zoals Wim het ons liet zien.
Bekijk alle Dip & Breathe-events →
Lees ook: Ademwerk en ijsbad: zo gaat Dip & Breathe · Noorderlicht-reis naar Lapland
Purity Healing en Studio Purana zijn niet verbonden aan Wim Hof of Innerfire. "Wim Hof Method" is een merk van Innerfire B.V. Omslagfoto Wim Hof: Stefan Brending (bewerkt), CC BY-SA 3.0 de, via Wikimedia Commons.
